周朝时，属巴国地。
秦朝时，属巴郡阆中县。
汉初，属安汉县。
南朝梁时，属相如县。
明朝建立后，相继属蓬州、蓬安县。
清道光三年（1823年），设南乡兴隆场团。
民国二年（1913年），设兴隆乡。
1950年11月，黄毛乡并入兴隆乡。
1956年，和平乡并入兴隆乡。
1958年10月，兴隆乡与大成乡合并为英雄公社。
1961年，英雄公社更名兴隆公社。
1967年，兴隆公社更名英雄公社。
1969年10月，英雄公社更名东方红公社。
1980年8月，东方红公社更名兴隆公社。
1981年8月，兴隆公社更名兴旺公社。
1983年6月，由兴旺公社改为兴旺乡。
1986年9月，由兴旺乡改为兴旺镇。
2019年10月，撤销海田乡、天成乡、济渡乡，划归兴旺镇管辖，兴旺镇人民政府驻兴府街1号。