新发镇位于会理县城南端，距会理县城73公里，东北与通安镇相连，南与杨家坝乡接壤、北与木古镇相接。镇政府驻地新铺子村1组（新发街）。 政区沿革民国时期属新德乡，1951年建新发乡（属四区，1953年属五区，1956年属通安区），1958年新建、新发、江普三乡合并成立铁流公社，1961年新建、新发划出成立新发公社，1983年改为新发乡，2013年撤乡设立为新发镇。
2018年区划调整，原江普乡丰隆、新建、智力、船房四个村并入新发镇。 全镇幅员面积200余平方千米，下辖河心、新铺子、营盘、鲁车、铜厂、民主、小箐、乐寨、大箐、银星、丰隆、新建、船房、智力14个村，106个村民小组。2018年区划调整后人口总数20500人。总人口以汉族为主，占85%，少数民族占15%。 地形地貌境内大部为丘陵和山地，东面和西北面是高山，中间为盆地坝子。
境内最高海拔2603米（大登糖），最低海拔865米（金沙江边）。 气候属国内中亚热带西部半湿润气候，其特点是日照时数多，蒸发旺盛；雨量集中，干湿季分明；气候温暖湿润，四季分明。年平均气温14.80c，无霜期年平均为235天，年平均日照时数2388小时。年平均总降雨量600毫米。 境内资源丰富。其中矿产资源主要以铁、锰、铜、镍等为主，辅之以矿石开采加工销售，据勘测，镍矿总储量为4000金属吨，铜矿总储量6000金属吨，铁矿总储量1亿吨以上；同时，境内光热及土地资源丰富，太阳能光伏及风能发电潜力大。