西夏，建南牟会（今西安镇西安州古城），辖周边七堡。
北宋元符二年（1099年），北宋以南牟会新城置建西安州，领天都、临羌、荡羌、宁安、通安、绥戎、定戎、九羊8寨及高峰堡等15堡，隶属泾原路（治今甘肃平凉市）。
元时，西安州先后隶属中兴府（治今宁夏银川市，辖原西夏旧地）、脱思麻路宣慰使司都元帅府（治今甘肃临夏市）、甘肃中书行省亦集乃路（治今内蒙古自治区额济纳旗）。
明代，设西安州守御千户，隶属固原州。
清代，设西安游击、西安都司、西安堡，先后属平凉府盐茶厅、固原直隶州海城县管辖。
民国时，设置西安乡、西安镇。
中华人民共和国成立后，海原县设西安区。
1958年，改西安公社。
1984年，改西安乡。
2004年，撤乡设西安镇。