清光绪年间，江阴县在境内设年丰、福善乡。
1925年，设大新乡。
1926年、1928年，又相继设新桥、海坝乡。
之后，乡的设置多次变更。
1929年，属江阴县第三区。
1949年4月，属晨阳区，设常阴、福善、年丰3个乡。
1949年10月，改为大新、海坝、福善、年丰4个乡。
1956年3月，晨阳区并入后塍区，海坝乡并入大新乡。
1957年9月，大新、年丰、福善乡合并为大新乡，乡政府驻大新镇。
1958年8月，撤区；9月，成立大新人民公社，下设8个工区，后分设为20个生产大队。
1962年1月，置沙洲县，大新随属。
1983年5月，大新公社改为大新乡，辖20个村。
1992年12月，大新乡改镇。