1949年，属沅江县的大潭口区。
1950年，属沅江县的忠义、一新、建民、永丰乡。
1952年，增设沙头镇。
1953年，改建民乡为枫树乡。
1954年11月，属益阳县。
1956年6月，撤并忠义、一新、枫树、永丰乡和沙头镇，设立沙头乡。
1957年，恢复沙头镇。
1958年10月，设立沙头人民公社。
1961年7月，撤销沙头大公社，改沙头生产大队为沙头人民公社，保留沙头镇。
1984年3月，沙头人民公社改为沙头乡。
1987年3月，沙头乡并入沙头镇。
1994年4月（正式移交1995年1月），属益阳市资阳区。