明属忠峒安抚司；乾隆元年属宣恩南乡忠峒里；同治2年属忠峒里2甲；民国22年（1933年）属宣恩核桃湾联保；民国30年（公元1941年）属乐坪乡；1951年为核桃湾村，属宣恩第4区乐坪乡；1958年为核桃湾大队，属红旗人民公社；1961年为2大队，属乐坪人民公社；1975年为核桃湾大队，属沙道人民公社；1984年成立“核桃湾村村民委员会”，属沙道区乐坪人民公社；1996年属沙道沟镇；2001年属沙道沟镇（原沙道沟镇与沙坪乡合并为沙道沟镇）。
2021年核桃湾村与中坝坪村合并为核桃湾村。