清末，全县划分为4乡，属东乡；1912年，全县调整为9区，永合垸属东2区，张智垸属北2区；1926年，全县划为9区2市，所辖永合垸属来市区，所辖张智垸属横沟市区；1932年，全县设5区，属调关区；1935年，全县由5区调整为3区，属调关区；1945年，全县编为20个乡镇，永合垸属守望乡（来市），张智垸属小河乡；1948年，全县设20个乡，属小河乡。
1951年，全县改为9区1镇，永合垸属第三区（调弦），张智垸属第8区（新厂）；1957年，全县设3区，另县直辖6乡2镇，永合垸属调关区，张智垸属江北区。
；1958年，全县设6社，1个县国营农场，所辖永合垸属桃花公社，所辖张智垸属人民大垸公社；1961年，全县改为5区2镇，属调关区；1974年，全县撤区并社，将全县45个公社并为11个大公社，1个县辖社，县国营良种场未变。
设立小河公社，辖小河、南河、河口、永合4个管理区；1984年，全县撤社建区设乡，设小河口区，辖永合垸乡、张智垸乡、河口乡和小河口镇；1987年，区、乡体制改革后，更名为小河口镇至今；1999年，辖区内河口、天鹅、沙口、千字头等4个村成建制划归天鹅洲经济开发区。