夏、商时属扬州。
西周至春秋时先后属弦国、黄国。
战国时先后属秦弦地、楚国。
秦代属九江郡。
汉代属江夏郡。
三国时属魏国弋阳郡。
晋代属豫州弋阳郡。
南北朝时先后属豫州弋阳郡、光城左郡、光州、沙州、豫州广陵郡、弋州弋阳郡。
隋代至元代属光州光山县。
明代属光山县东乡八水里。
清代分属光山县东乡八水里汪尤冲保、朴风山保、沙窝保。
1931年属沙窝区。
1932年划归经扶县沙窝区。
1941年属沙窝镇。
1947年10月复属沙窝区，12月属新县沙窝区。
1953年属七区。
1955年复属沙窝区。
1958年5月分为沙窝、熊河两个中心乡，8月置山水公社。
1960年更名为沙窝公社。
1961年复属沙窝区。
1962年复置沙窝公社。
1983年改设沙窝乡。
1987年改置沙窝镇。