原属宁安县第六区五河林保。
1937年12月划归牡丹江市管辖，设置桦林区。
1945年10月，仍为桦林区。
1947年3月撤销桦林区，划归五林县管辖，隶属第三区。
1948年9月并入海林县，属柴河区。
1949年10月，改称第三区。
1950年桦林橡胶厂从沈阳迁入，辖区逐渐扩大，经济日渐繁荣。
1956年3月撤销海林县，划回牡丹江市郊区，设置桦林乡。
1958年8月，改称桦林人民公社。
1960年8月，并入爱民人民公社，改称桦林分社。
1962年1月，恢复桦林人民公社，属郊区管辖。
1984年4月，改为桦林乡。
1985年5月，改设桦林镇。
1997年9月，划归阳明区管辖。
名称沿用至今。