“塞罕坝”系蒙汉合璧语，意为“美丽的高岭”。
历史上，塞罕坝曾是一处水草丰沛、森林茂密、禽兽繁集的天然名苑，辽、金时期称“千里松林”。
公元1681年，康熙在此设立了“木兰围场”（满语，意为哨鹿狩猎）。
塞罕坝是“木兰围场”的重要组成部分。
据史料记载，自康熙二十年公元1681年至嘉庆二十五年公元1820年的139年间，康熙、乾隆、嘉庆共在“木兰围场”“肄武、绥藩”105次。
1993年，被林业部评为“中国一百佳国营林场”。
1993年5月，林业部批准设立塞罕坝国家级森林公园。
2007年4月经国务院批准为国家级自然保护区。
2023年6月，《河北省塞罕坝机械林场营造近自然异龄混交林工作方案》正式印发。
按照该方案，到2040年，塞罕坝机械林场混交林占比将超过40%，多树种、多层次、复合式的森林结构将构建完成。