于辽金时代被拓荒成村，乃至后来发展为镇。
清代中叶，始设驿站，后又派驻了把总署、巡检署、留养局、义仓等官方机构，成为滦州西部政治经济中心。
1948年解放，建政后属滦县八区，1953年，办互助组。
1954年，建初级社。
1956年，建高级社。
1958年，建榛子镇人民公社。
1984年，政社分开，建榛子镇。
1996年原杏山乡、麻湾坨乡并入。
2002年撤销冯庄乡，并入榛子镇，2018年7月撤县设市，归为滦州市管辖至今。