明代时期，设八弓洞，属邛水十五洞蛮夷长官司。
清代时期，设八弓汛，属邛水长官司。
民国十五年（1926年），设八弓区。
民国十九年（1930年），建八弓镇。
1949年11月，八弓镇改八弓区。
1950年，设八弓镇，属八弓区。
1957年，撤区，乡镇合并建立城关基层委员会。
1958年，撤销基层委员会，成立跃进公社，驻城关。
1959年，属三穗公社。
1961年，建八弓公社。
1963年，设城关镇。
1964年，复称八弓镇，属八弓区。
1968年，撤区镇合并建东风公社。
1970年，恢复东风镇，属东风区。
1977年，东风镇与红旗公社合并建城关公社。
1979年，复建城关镇。
1981年，复名八弓镇。
1992年，撤销八弓区、八弓镇、吉洞乡、长坡乡、泥山乡、坪茶乡和青洞乡，合并建立新的八弓镇。
2019年8月，贵州省人民政府批准从八弓镇析出设置文笔街道、武笔街道，划出后剩余14村归八弓镇管辖。