南齐建元二年（480年），置齐熙郡及其齐熙县，郡隶属广州；郡、县治今县城。
梁中大通五年（533年），置东宁州，治齐熙郡，及陈领辖齐熙、黄水、梁化等三郡。
隋初，齐熙郡废。
隋开皇十八年（598年），东宁州改为融州，以州境有融水而名。
齐熙县改名义熙县。
隋大业二年（606年），融州废省，义熙县隶始安郡。
唐武德四年（621年），复置融州于义照县地。
并复置辖义熙、临群、黄水安修等县。
唐武德六年（623年），义熙县更名融水县。
亦以县境有融水面名县。
唐贞观十一年（639年），融州省安修县入临群县。
唐龙朔二年（662年），融州复并黄水、临样两县置武阳县。
唐天宝元年（742年），融州改为融水郡。
唐乾元元年（758年），融水郡复改为融州。
宋绍兴十四年（1144年），融州增置辖怀远县。
元至元十六年（1279年），融州改为融州路。
元至元二十二年（1285年），融州路复名融州，依旧领融水、怀远两旧县。
明洪武二年（1369年），融水县省废人融州；同年，融州改隶柳州府，并增置辖罗城县。
明洪武十年（1377年），融州降改为融县，依旧隶柳州府。
民国二年（1913年）6月，融县隶属柳江道。
民国十六年（1927年）11月，融县直隶广西壮族自治区。
民国十九年（1930年），融县改属柳州民团区。
民国二十三年（1934年）3月，融县改属柳州行政监督区。
民国二十九年（1940年）4月，融县改属第四行政督察区。
民国三十一年（1942年）3月，融县改属第二行政督察区。
1949年7月，融县改属第十五行政督察区。
1949年11月22日，融县属柳州专区，镇域设融水区。
1952年8月11日，融县更名融水县。
1953年4月23日，设立大苗山苗族自治区（县级），治融水镇，属宜山专区。
同时，融水县更名融安县，并迁治今融安县长安镇。
1955年9月18日，大苗山苗族自治区更名为大苗山苗族自治县。
1958年7月19日，大苗山苗族自治县改属柳州专区，镇城设有东风公社。
1959年5月，撤销东风公社，分设陋水、和睦、水乐等3个公社。
1961年7月，增设新安公社；次年7月，融水公社和新安公社撤改为融水区。
1966年4月8日，大苗山苗族自治县更名为融水苗族自治县。
1968年，分设融水镇和融水公社。
1971年，融水苗族自治县改属柳州地区。
1984年7月，融水公社撤改为融水乡。
2002年，融水镇、融水乡合并设立融水镇，依旧为融水苗族自治县驻地。