解放初期属新二区，1951年土改属宁西乡，1955年设5个初级社。
1957年合并为联盟高级社。
1958年成立人民公社时，下元与石迳、郭村合为下元大队，属仙村公社。
1976年下元大队析出，改属宁西公社。
1983年撤销人民公社（宁西公社），改宁西区，下元大队调整为下元乡。
1987年撤区改镇，撤乡改村，设下元村委会并沿用至今，属宁西镇。
2004年改属新塘镇。
2012年改属永宁街道。
2019年改属宁西街道。