元朝元贞十一年（1307年）梁族始祖白石挈妻驾舟打鱼扎根于乾务。
清朝中叶，乾务原隶属新会县，所以有“四邑”人之称。
1910年（清宣统二年）前，属香山县黄梁都所辖。
1910年后，隶属香山县第八区管辖。
1925年（民国14年），隶属中山县第八区内的乾务乡管辖，当时按里域划分，村内范围有大榕里、镇岗里。
1949年划分东一片、东二片和东三片。
1959年后称乾东大队，内分三个联队，下辖27个生产队。
1961年分为东一、东二、东三三个大队，1963年再度并为一个大队。
1984年称乡。
1987年1月改乡为村，设村民委员会。
1990年1月改称乾东管理区，不久复改为村，1998年又改为管理区，再不久又复改为村，并沿用至今。