宋属芹菜哨乡，明属北架梅岐西、梅岐南里、新兴里。
清沿袭明制。
1934年属第二区（峡阳）。
1939年，设大洋汾乡、汶浆乡、茂地乡和宝珠山乡，属二区。
1943年称宝茂乡。
1946年，属宝茂乡、大溪乡。
1949年8月，属第六区（王台）、第七区（峡阳）。
1950年分设茂地乡、宝珠乡、汶浆乡、洋翠乡。
1952年属第十一区（茂地））。
1956年8月，属王台区、峡阳区。
1958年属王台绿色金库人民公社、峡阳红专人民公社。
次年，改为王台公社和峡阳公社。
1961年7月，设茂地公社和大洋公社，属王台工委和峡阳工委。
1963年3月，属南平市。
1984年9月，改为茂地乡、大洋乡。
1993年1月，茂地乡改为茂地镇。
1995年1月，撤市设区，属南平市延平区。
2002年9月，撤销茂地镇、大洋乡，设立茫荡镇，政府驻茂地村。
2003年5月，黄墩街道安丰村划归茫荡镇管辖，8月，政府驻地由茂地村迁至安丰村。