南宋嘉定年间（1208～1224年）属长溪县（今霞浦）西乡十三都；淳祐五年（1245年）属福安县十一都；明景泰六年（1455年）属寿宁县；明代属福安里二都、三都。
清代属东南乡；1934年设南阳乡。
1940年设南阳镇属第二区（斜滩）。
1945年撤区设乡，南阳乡下辖11个保；1949年10月仍诶南阳乡属第五区（南阳），辖11个保；1950年11月为第五区（南阳），下辖13个乡；1956年3月为南阳区，下辖8个乡；1958年8月设红星公社（驻地南阳）；1959年3月撤区并社设南阳公社，辖20个大队；1961年5月恢复南阳区建制，属南阳区；1965年7月再次撤区并社设南阳人民公社，辖15个大队；1984年9月社改乡设南阳乡，辖18个行政村；1993年7月改镇，辖20个行政村。