清雍正六年（1728年），镇雄府降州，属下东向化里一甲。
民国二十一年（1932年），属威信设置局一区。
民国二十三年（1934年）9月，为威信县第一区。
民国二十九年（1940年），废区后设扎西镇、五福乡。
民国三十三年（1944年），并为扎西镇。
1950年，属第一区（新城区）。
1958年，属红旗公社。
1961年，更名新城公社。
1970年，分设扎西镇、新城公社。
1984年，设扎西镇、新城区。
1988年，设扎西、干河2镇。
1990年，干河镇并入扎西镇，辖13办事处、235农业合作社、7街道居民委员会。
2000年，除扎西办事处暂时未改制外（继续辖老街、新街、保健街、长征路、建设街、盐井街、扎西街7个居民委员会），其余12办事处均改村民委员会，社改村民小组。
2001年3月，扎西办事处改扎西居民委员会，辖7居民小组。
2002年1月，撤销扎西居民委员会，设龙井、渔洞、海子、麒麟4社区，共12居民小组。
2006年4月，石坎乡并入扎西镇。
2007年4月，扎西镇观音村的老木寨、寨门口、麒麟坳、仓头、文家沟5村民小组和巷子村的坝头、茶腊园、田坝头3村民小组改居民小组，并入麒麟社区。