清宣统元年（1909年），比利时籍神甫袁敬和从北京来林西挂牌领地，买下距县城北9千米处，长6千米、宽4千米的荒地一段（今大营子乡中心村处），建房12间，设立教堂1座，作为传教基地，随着教堂的设立，教民逐渐增多，形成村落，称“天主堂大营子”，后简称“大营子”，乡随村名。
解放后属第一区，1956年撤区，分建为大营子、富林、前勿苏、合胜4个乡，1958年合并为大营子、联合两个乡，1958年两个乡合并建大营子公社，1984年改建为大营子乡，2001年繁荣乡并入大营子乡，属林西县，沿用至今。