1949年前属赣县沙石区礼化乡。
1950年6月分为永兴乡、新兴乡，仍属沙石区。
1952年10月设有黄伯岭乡、永兴乡、华林乡、龙村乡。
1956年6月撤区并乡，始名沙河乡。
1957年复属沙石区。
1958年9月为火箭公社沙河管理区，1959年10月分属沙石公社和赣州市南外公社。
1961年10月设立沙河公社（其中现五龙村范围仍属市南外公社），属沙石区。
1963年6月分属沙石、沙河公社。
1968年11月沙河公社并入沙石公社。
1970年11月将华林、河头、罗坑三大队划属梅林镇。
1972年10月恢复沙河公社。
1978年1月10日由赣县划属赣州市。
1984年4月改为沙河乡。
1998年8月5日，撤销沙河乡，设立沙河镇，得名后沿用至今。