1949年10月，沙头角地域成立东和乡。
1950年4月，撤乡设区，沙头角成为宝安县第二区。
1952年10月，改称第六区。
1954年，第六区增设沙头角镇。
1961年，设置沙头角公社，属横岗区。
1970年5月，撤销沙头角公社恢复盐田公社和沙头角镇。
1980年6月，成立沙头角区，同年8月，建立深圳经济特区，沙头角被划入经济特区内。
1984年10月，沙头角区办事处改成管理区。
1990年1月，沙头角管理区并入罗湖区。
1997年11月，从罗湖区分出，隶属盐田区管辖。
2002年6月18日，撤销沙头角镇，设立沙头角街道、海山街道。
以原沙头角镇的管理范围从中间划分界线而分为东西两个街道，中间分界线北起盐田区与罗湖区的梧桐山相交处，南至大沙河入海口处，分界线西边为沙头角街道，东边为海山街道。