清光绪十五年（1889年），南山街道境域分属崇文场、文峰场。
民国十九年（1930年），建崇文乡、文峰乡。
民国三十年（1941年），改崇文乡为黄桷垭镇。
1950年11月，成立汪山乡。
1951年1月，改为黄桷垭乡。
1954年1月，划黄桷垭乡城域建黄桷垭街道。
1958年9月，文峰乡改为涂山公社黄桷垭管理区，黄桷垭街道改为黄桷垭镇，汪山乡改为涂山公社汪山管理区。
1960年3月，黄桷垭镇改为黄桷垭街道。
1961年10月，改黄桷垭管理区为文峰公社；撤销涂山公社，改汪山管理区为南山公社。
1966年9月，黄桷垭街道更名反帝街。
1972年12月，恢复黄桷垭街道原名。
1983年5月，文峰公社改文峰乡，南山公社改南山乡。
1989年10月，黄桷垭街道和文峰乡合并建黄桷垭镇。
1992年12月，撤南山乡建南山镇。
2006年7月，撤销黄桷垭镇和南山镇；同年9月，正式成立南岸区南山街道。